'웨어러블(Wearable)' 기술이 우리 삶 깊숙이 들어오고 있습니다. 웨어러블이란 이름 그대로 '착용할 수 있는' 모든 스마트 기기를 의미합니다. 손목에 차는 스마트 워치부터, 증강현실을 보여주는 안경, 심지어는 센서가 내장된 옷, 산업 장비에 이르기까지 그 영역이 무한히 확장되고 있습니다.
이러한 웨어러블 기기의 핵심은 바로 '사용자'에게 완벽하게 맞춰져야 한다는 것입니다. 사람마다 다른 신체 구조와 사용 환경에 최적화된 디자인, 그리고 장시간 착용해도 불편함 없는 가벼움과 편안함이 기술의 퀄리티를 보여줍니다.
이러한 '개인 맞춤화'의 요구는 기존의 대량생산 방식에 큰 숙제를 던져주었습니다. 하지만 이제 산업용 3D프린팅 기술이 웨어러블 시대의 필수적인 제조 솔루션으로 떠오르고 있습니다. 산업용 3D프린팅이 어떻게 웨어러블 기기 개발을 바꾸고 있는지, Max Eternity의 ‘핑거 마우스’ 사례를 중심으로 살펴보고 글룩(GLUCK)의 실제 제작 사례를 통해 그 가능성을 확인해 보겠습니다.
왜 웨어러블기기 제작에 산업용 3D프린팅이 필수적일까요?
완벽한 개인 맞춤화(Customization)
웨어러블 기기는 사용자의 몸에 직접 닿기 때문에 완벽한 착용감이 무엇보다 중요합니다. 산업용 3D 프린팅은 3D 스캔 등 디지털 데이터를 기반으로 신체 곡률에 정확히 맞는 디자인을 즉시 생성합니다. 금형 없이 MOQ=1의 온디맨드 생산이 가능해, 필요 수량만 뽑는 다품종 소량제작까지 유연하게 대응할 수 있습니다.
부품 경량화 설계(DFAM)
가벼우면서도 튼튼해야 하는 웨어러블의 특성상, 복잡한 내부 구조를 통한 경량화 설계가 필수적입니다. 3D프린팅은 내부를 격자 구조(Lattice)로 만들거나, 불필요한 부분을 덜어내는 위상 최적화(Topology Optimization) 설계를 완벽하게 구현하여 최소한의 무게로 최고의 성능을 이끌어냅니다.
빠른 개발과 반복 테스트(Rapid Prototyping)
웨어러블 기기 개발은 수많은 테스트와 수정을 거쳐 최적의 형태를 찾아가는 과정입니다. 산업용 3D프린팅은 단 며칠 만에 새로운 디자인의 시제품을 제작할 수 있어, 개발 주기를 획기적으로 단축시키고 더 완성도 높은 제품을 더 빠르게 시장에 출시할 수 있도록 돕습니다.
손가락에 입는 마우스, '핑거 마우스(Finger Maus)'
최근 미국 아티스트 맥스 이터니티(Max Eternity)가 개발한 핑거 마우스(Finger Maus)는 산업용 3D프린팅과 웨어러블 기술의 융합이 만들어낸 혁신을 가장 잘 보여주는 사례입니다. 이 장치는 이름처럼 손가락에 끼워 사용하는 웨어러블 컴퓨터 마우스로, 기존의 일반적인 마우스의 불편함과 환경 문제를 동시에 해결합니다.
일상속 문제 해결을 위한 디자인
핑거 마우스의 아이디어는 기존 마우스를 사용하기 어려운 사람들을 위한 고민에서 시작되었습니다. 그 결과, 검지, 중지, 약지 어디에나 편안하게 착용할 수 있는 인체공학적 디자인이 탄생했습니다.
인체공학 디자인을 현실로 만든 것이 바로 산업용 3D프린팅입니다.
초경량 설계
핑거 마우스의 무게는 단 20g에 불과합니다. 이는 일반 마우스(평균 130g) 대비 재료 사용량을 80% 이상 줄인 결과입니다. 3D프린팅을 통해 불필요한 부분을 모두 덜어내고 핵심 기능만 남겼기에 가능한 무게입니다.
인체공학적 맞춤형 디자인
사람마다 다른 손가락 크기와 모양에 유연하게 대응할 수 있는 유기적인 형태는, 금형으로는 제작이 매우 어렵거나 불가능합니다. 3D프린팅은 이러한 복잡한 곡면을 제약 없이 구현하여 완벽한 착용감을 제공합니다.
지속 가능성
산업용 3D 프린팅으로 수요가 확인된 만큼만 즉시 제작하는 주문형(온디맨드) 생산을 적용해 과잉생산·재고·폐기물을 최소화합니다. 디지털 파일로 분산·현지 생산이 가능해 운송·포장 부담과 탄소배출 까지 줄이는 지속가능한 제조 방식을 구현합니다.
핑거 마우스 사례는 산업용 3D프린팅이 단순히 제품을 만드는 것을 넘어, 사용자의 편의성을 극대화하고 사회적, 환경적 가치까지 실현하는 강력한 도구임을 명확히 보여줍니다.
글룩의 다품종 소량생산으로 검증된 웨어러블 솔루션
핑거 마우스 사례에서 보여준 산업용 3D프린팅의 혁신은 글룩의 실제 산업 현장에서도 동일하게 구현되고 있습니다. 특히 글룩은 정밀도가 생명인 의료 분야에서, 각기 다른 사양의 부품을 소량으로 반복 생산하는 다품종 소량생산에 대한 독보적인 노하우를 축적했습니다.
둔부 주사 시뮬레이터용 LED 삽입 부품
글룩은 의료용 둔부 주사 시뮬레이터에 사용되는 핵심 부품을 산업용 SLA 3D프린팅으로 제작했습니다. 이 부품은 내부에 LED를 삽입해 정확한 주사 위치를 시각적으로 안내하는 정밀 구조물입니다.
과거 금형으로 제작되던 이 부품을 3D프린팅으로 전환하면서, 금형 제작에 필요한 시간과 비용을 획기적으로 절감했습니다. 특히 주목할 점은, 글룩의 SLA 3D프린팅 기술로 생산된 부품의 품질이 매우 높아 고객사에서 별도의 후가공 없이 바로 실제 제품에 조립이 가능했다는 것입니다.
이를 통해 실제 현장에서는 조립 공수가 제품별로 약 30분씩 단축되어 전체 양산 공정의 효율이 크게 향상되었습니다. 이는 다품종 소량생산 환경에서 3D프린팅이 어떻게 최종 부품의 품질과 생산성까지 높일 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례입니다.
성인 팔 형태의 실리콘 시뮬레이터용 몰드
또 다른 사례는 성인 팔 형태의 실리콘 시뮬레이터를 만들기 위한 몰드(틀) 자체를 3D프린팅으로 제작한 것입니다. 실제 인체 비율의 복잡한 곡면과 입체감을 표현해야 하는 이 몰드는, 반복적인 실리콘 복제를 견딜 수 있는 내구성과 완벽하게 매끄러운 표면이 필수적이었습니다.
글룩의 산업용 SLA 3D프린팅은 최대 Ra 0.8 수준의 높은 표면조도로 출력물을 제작할 수 있습니다. 덕분에 이 몰드는 별도의 표면 처리 없이도 실리콘 복제에 바로 활용될 수 있을 만큼 높은 완성도를 확보했습니다.
최근 의료 시뮬레이터 및 몰드 제작 분야에서는 이처럼 제품 또는 몰드 자체를 3D프린팅으로 직접 소량 생산하여 산업 현장에 바로 사용하는 사례가 빠르게 늘어나고 있습니다.
글룩 의료기기 제조에 대한 상세한 내용을 아래 글에서 확인해 보세요!
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산업용 3D프린팅은 개인 맞춤화, 경량화, 빠른 개발 속도라는 핵심 가치를 통해 웨어러블 기술 혁명을 이끌고 있습니다.
핑거 마우스처럼 일상을 바꾸는 아이디어부터, 실제 환자를 위한 맞춤형 보형물과 의료진을 위한 정밀 시뮬레이터에 이르기까지, 3D프린팅은 상상을 현실로 만드는 가장 강력한 도구입니다.
GLUCK은 대량생산이 가능한 산업용 3D프린팅 서비스 기업으로,
작은 아이디어를 반복 가능한 생산성으로 전환해, 현실 가능한 제조 솔루션을 제공합니다.
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출처(References)
[1] 3D Printing Industry, “Max Eternity unveils ‘Finger Maus,’ a wearable computer mouse.” (웹기사).
링크: 3D Printing Industry – Finger Maus
From Finger Maus to Medical Devices: Custom 3D Printing Solutions for Wearable Devices
'Wearable' technology is deeply integrating into our lives. As the name suggests, wearables encompass all smart devices that can be 'worn.' The field is expanding infinitely, from smartwatches worn on the wrist and glasses that display augmented reality, to even clothing with embedded sensors and industrial equipment.
The core of these wearable devices is that they must be perfectly tailored to the 'user.' The quality of the technology is demonstrated by designs optimized for each individual's different body structure and usage environment, as well as by a lightness and comfort that remains pleasant even after long hours of wear.
This demand for 'personalization' has posed a major challenge to traditional mass-production methods. However, industrial 3D printing technology is now emerging as an essential manufacturing solution for the wearable era. This article will examine how industrial 3D printing is changing the development of wearable devices, focusing on Max Eternity's 'Finger Maus' case, and confirm its potential through GLUCK's actual production examples.
Why is Industrial 3D Printing Essential for Wearable Production?
When producing wearable devices or robots, industrial 3D printing offers unique advantages that overcome the many constraints of traditional manufacturing methods.
- Perfect Personalization (Customization): Because wearable devices are in direct contact with the user's body, a perfect fit is paramount. Industrial 3D printing uses digital data, such as from 3D scans, to instantly create designs that precisely match the body's curvature. With on-demand production possible at an MOQ of 1 and without the need for molds, it can flexibly handle high-mix, low-volume production of only the required quantity.
- Lightweight Part Design (DfAM): The nature of wearables requires them to be both light and strong, making lightweight design through complex internal structures essential. 3D printing perfectly realizes designs with internal lattice structures or topology optimization, which removes unnecessary material, achieving maximum performance with minimum weight.
- Rapid Development and Iterative Testing (Rapid Prototyping): Wearable device development is a process of finding the optimal form through numerous tests and modifications. Industrial 3D printing can produce a new design prototype in just a few days, dramatically shortening the development cycle and helping to bring more refined products to market faster.
The Finger-Worn Mouse, 'Finger Maus'
The Finger Maus, recently developed by American artist Max Eternity, is a prime example of the innovation created by the fusion of industrial 3D printing and wearable technology. As its name suggests, this device is a wearable computer mouse used by fitting it onto a finger, solving the discomfort and environmental problems of a typical mouse simultaneously.
Design for Problem-Solving The idea for the Finger Maus began from the challenge of helping people who find it difficult to use a conventional mouse. The result was an ergonomic design that can be comfortably worn on the index, middle, or ring finger.
Industrial 3D printing is what brought this innovative design to life.
- Ultra-Lightweight Design: The Finger Maus weighs only 20 grams. This is the result of reducing material usage by over 80% compared to an average mouse (130g). This weight is possible because 3D printing allowed for the removal of all non-essential parts, leaving only the core functions.
- Ergonomic Custom Design: The organic form, which can flexibly adapt to the different finger sizes and shapes of each person, is very difficult or impossible to produce with molds. 3D printing realizes these complex curves without limitation, providing a perfect fit.
- Sustainability: By applying on-demand production, where only the confirmed demand is produced, industrial 3D printing minimizes overproduction, inventory, and waste. The ability to produce locally through distributed digital files also reduces transportation and packaging burdens, realizing a sustainable manufacturing method that cuts down on Scope 3 carbon emissions.
The Finger Maus case clearly shows that industrial 3D printing is a powerful tool that goes beyond simply making products to maximize user convenience and realize social and environmental values.
GLUCK's Proven Wearable Solutions Through High-Mix, Low-Volume Production
The innovation of industrial 3D printing shown in the Finger Maus case is being implemented in the same way at GLUCK's actual industrial sites. GLUCK has accumulated unique know-how in high-mix, low-volume production of various parts with different specifications, especially in the medical field where precision is vital.
Case ①: LED-Embedded Part for a Buttocks Injection Simulator
GLUCK produced a core component used in a medical buttocks injection simulator with industrial SLA 3D printing. This part is a precision structure that has an LED embedded inside to visually guide the correct injection site.
By switching this part, previously made with molds, to 3D printing, the time and cost required for mold production were dramatically reduced. What is particularly noteworthy is that the quality of the parts produced with GLUCK's SLA 3D printing technology was so high that the client company could assemble them into the final product immediately without any separate post-processing. As a result, the assembly labor was reduced by about 30 minutes per product on-site, greatly improving the efficiency of the entire mass production process. This is a prime example of how 3D printing can enhance the quality and productivity of final parts in a high-mix, low-volume production environment.
Case ②: Mold for an Adult Arm-Shaped Silicone Simulator
Another case is the production of the mold itself for creating an adult arm-shaped silicone simulator via 3D printing. This mold, which needed to express the complex curves and three-dimensional feel of a real human proportion, required durability to withstand repeated silicone replication and a perfectly smooth surface.
GLUCK's industrial SLA 3D printing can produce outputs with a high surface roughness of up to Ra 0.8. Thanks to this, the mold achieved a high level of completion, enough to be used for silicone replication immediately without any separate surface treatment. In the field of medical simulators and mold making, cases of directly producing the product or the mold itself in small quantities via 3D printing for immediate use in industrial settings are rapidly increasing.
Learn more about GLUCK's medical device manufacturing in the article below!
Mass production of medical simulators? Perfectly solved with SLA 3D printing without a mold!
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Industrial 3D printing is leading a revolution in wearable technology through its core values of personal customization, lightweighting, and rapid development speed. From ideas that change daily life like the Finger Maus to patient-specific prosthetics and precision simulators for medical professionals, 3D printing is the most powerful tool for turning imagination into reality.
GLUCK is an industrial 3D printing service company capable of mass production. We transform small ideas into repeatable productivity, providing realistic manufacturing solutions.
Contact GLUCK today.
📩 For production and consultation inquiries: https://glucklab.com/
References
[1] 3D Printing Industry. “Max Eternity unveils ‘Finger Maus,’ a wearable computer mouse.” (online article).
Link: 3D Printing Industry – “Finger Maus” article
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